在国务院新闻办公室举行的2008中国南京第四届世界城市论坛新闻发布会上，针对清华大学一位教授提出的中国需要贫民窟的观点，住房和城乡建设部负责人表示，从来都没有想过建“贫民区”来解决住房问题。
这位大学教授在一次演讲中认为，有贫民区的城市，并不就会比其他城市矮一头，相反却是尊重农民工等城市贫民的自由。“我认为深圳完全可以率先兴建贫民区”。 
西方一些国家城市或者城市郊区出现的贫民区，不是居民的自愿选择，而是他们的无奈选择。在工业化革命时代，大批失去土地的农民涌入城市，他们一无所有，只能靠出卖自己的劳动维持一日三餐。车站、广场成了这些“农民工”的栖身之所。在土地私有化条件下，那些外来的“农民工”要想获得住房，除非买彩票中奖。所以，他们不得不在城市私搭乱建，贫民区应运而生。 
中国是一个土地国有化的国家。每一个公民包括农民工都有土地所有权。任何有理性的居民，都不会自愿选择贫民区。中国现在不应该兴建贫民区，将来更不应该兴建贫民区。